¿Qué hay dentro de la tumba de Napoleón?
El recuento, en orden
De dentro hacia fuera: un primer ataúd de hojalata, un segundo de caoba, dos de plomo soldados uno dentro del otro, un quinto de ébano y un sexto de roble. Todo el conjunto se colocó dentro del sarcófago de Visconti en 1861. Es ese último ataúd de roble el que algunas fuentes omiten, de donde surge la discrepancia de cinco o seis que encuentras por todas partes.
El plomo no es decorativo: hizo posible el viaje desde Santa Elena y mantuvo todo el conjunto hermético. Cuando el féretro fue abierto en la isla en octubre de 1840, diecinueve años después de la muerte, los testigos describieron un cuerpo notablemente bien conservado —lo que alimentó décadas de especulaciones.
Las doce Victorias
Alrededor del sarcófago, en la cripta, doce figuras de mármol blanco esculpidas por James Pradier montan guardia: representan las principales campañas. En el suelo, una corona de laurel en mosaico lleva los nombres de las victorias. Solo se ven bien al bajar: desde la barandilla de arriba están de espaldas. La ruta se describe en la página de la tumba.
Este es el detalle que hay que contarles a los niños antes de entrar. Mirar un bloque de piedra roja no dice nada; saber que debajo hay seis cajas unas dentro de otras cambia por completo cómo se inclinan sobre la barandilla.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos ataúdes exactamente?
Seis, contando el féretro exterior de roble, cinco sin incluirlo. Ahí está el origen de la confusión que encuentras por todas partes.
¿Está realmente el cuerpo dentro?
Sí, desde el retorno de los restos en 1840 y su instalación definitiva en 1861.
¿Es el sarcófago de pórfido?
No, es de cuarcita roja de Carelia, comúnmente confundida con pórfido.